每次外出散步，我多半会选择经过附近一个安详宁静的社区。这个社区叫冠军俱乐部（Champion’s Club），是专门为五十五岁以上的住户设计安排的。

▲社区典型房舍

近年来由于经济不景气，税收高居不下，也由于生活观念的改变，很多六十岁左右的美国人宁愿选择提前退休。只要他们有三十年左右或者更长的工龄，都可以拿到不错的养老金，甚至接近全额工资，同时享受低税收，唯一放弃的是继续工作带来的涨工资的机会。

当他们退休后，很多人会选择离开自己原来工作和家居的地方，搬到一些气候适宜、住房和日常消费比大城市便宜、同时又离一些中心城市并不太远的中小城镇安居。我所在的特拉华州首府多佛就是这样一个理想的地方。

特拉华是美国就面积而言是第二小州（第一小是罗德岛），总人口不到一百万，首府多佛人口才五万。这个州位于濒临大西洋的东海岸，离北面的费城、西北面的巴尔的摩和西面的华盛顿都只有一百英里，离纽约一百五十英里，驾车可以当天来回。这些主要城市都有大机场。

特拉华的气候适中，四季鲜明，东面是大西洋，州的南部有很多海滩和海滨小镇。州的西部则是从大西洋深入进来的另一块巨大的水域，叫切萨比克湾，它的四周除了特拉华州，更主要的是弗吉尼亚州和马里兰州，有众多美丽安详的小镇和旅游点，盛产各种海鲜，尤其是著名的蓝壳蟹。

冠军俱乐部这样的社区反映了一个新兴的生活概念：提前退休，离开自工作、成家和生儿育女以来长期生活的环境，重新进入一个独立的生活阶段，和与自己年龄和经历相仿的人为邻为伴，享受大约二十年甚至更长的休闲时间，在人生的收获季节品味和发现新的意义和情趣。

这样的社区的房子都不大，以三居室或两居室和两厅为多，但生活区和聚会区很大很开放，很多都比一般两代人的单家庭要宽敞，这是为了邻居间的社交准备的。社区有各种公共设施，最常见的是俱乐部，如果住户要举办大型社交和家庭聚会（例如小辈和亲戚来访），里面的厅堂和餐厨设备可供租用。社区另有体育健身设施，常见的是游泳池和网球场。

这样的社区一般选址都远离商业网点和交通枢纽，确保安静和安全。社区内的基本服务由社区管理部门负责。住户严格规定五十五岁以上，子女探亲居住时间有严格规定，不能有未成年人入住，所以在这里看不见美国社区晨昏常见的黄颜色校车。

那么，这样的社区房价如何呢？以我住处旁边的这一个为例，由于它与一个高尔夫球场为邻，价格稍微贵一些，各个房型价位一般在25万到30万之间。

25万到30万美元这个价格对于一般的美国人来说是个什么概念？我不做这方面的研究，不想给出任何笼统的数据，只想举两个自己有把握的。第一，美国大学本科生，毕业后一般找一个年薪4-5万的很常见；第二，我学校新来的助理教授，年薪6万5不稀罕。所以，一般来说，除了纽约洛杉矶这些特殊的地方，美国单栋住宅的价格差不多都在中产甚至工薪阶层年收入（税前）的五到十倍这个范围。

前几天散步时，我到冠军俱乐部售楼处去看了看。售楼处也就是样板房。需要说明的是，上述的房价包括很多内部装修（例如全部室内的地毯、部分地面铺上地板、厨房和卫生间铺设特殊地面材料、墙壁的标准材料和涂料等等），但如果要装修和布置（包括家具）成照片上这样漂亮，提升厨房和卫生间设备的材料的档次，或者要加开窗户和边门等等，那起码要再加十多万。不过，这笔开支本来也就是每个买房者在买房子时准备将来要付的。

我踏进样板房，售楼先生和女士正和两拨顾客在谈话。我拍了一些照片，又取了一些材料。

最引起我注意的，是对退伍军人的特殊待遇，包括百分之百的贷款（即不需付头款，头款一般百分之十是很常见的），压低成交时的手续费（这是售楼公司的收入，一般房价的百分之三到五很常见），而且这个手续费可以不一次付清（一般都需一次付清），而是分摊到房贷里慢慢付。其他还有很多贷款和房型选择方面的优惠条件。

原则上说，一个退伍军人，只要有工资或者退休金，能付得起房贷，在买房时可以一分钱都不用交。“Zero for Heroes”(“对军人一分钱都不要”)就是这家公司对退伍军人的优惠许诺。

最后要说的是，这样价廉物美的社区，除了年龄和经济条件的证明（退休金或者银行存款和投资），对买房者没有任何身份限制。在美国合法居住的外国人完全可以成为它的一员。